Como blogger full-time, gran parte de mi trabajo se centra en el correo electrónico, para mantenerme comunicada con mis compañeros y mis lectores. Para eso, mi cliente de preferencia es Gmail, por tantas razones que merecería una serie de posts aparte.

Así que desde mi experiencia, les quiero comentar sobre dos características pequeñas de Gmail, por las que no hubiera dado 2 centavos cuando las vi por primera vez, y que hoy me ahorran mucho tiempo y dolores de cabeza, y me ayudan a ser más productiva.

Indicadores de nivel

Los indicadores de nivel de los mensajes son una opción que puede activarse desde el panel de configuración (no es una opción de Labs sino que está desde hace mucho en Gmail), y nos marcan con flechitas qué tan “personal” es el correo.

Si somos los únicos destinatarios, el mensaje estará antecedido por dos flechitas. Si entre los destinatarios estamos nosotros y algunas otras personas (por ejemplo, los miembros del equipo para un trabajo práctico), entonces será una sola flechita. Si en cambio el email va dirigido a una lista (por ejemplo, de un Google Group) o no tiene destinatarios, entonces no tendrá flechas.

Esto a mi me facilita mucho el tener una impresión rápida de qué mensajes son particulares para mí, ya que por lo general son más urgentes, y puedo entrar a ellos sin tener que leer todos los asuntos. Un verdadero salvavidas para que no se me escapen mensajes importantes.

Inbox Preview

La vista previa de la bandeja de entrada me parecía horrible, y ahora no puedo vivir sin ella. Lo que hace es darnos un pantallazo estático de nuestra bandeja de entrada mientras esperamos que se cargue. Así, cuando entramos solo para ver si recibimos un mensaje en particular, no tenemos que esperar a que cargue por completo: lo podemos ver de inmediato.

Y combinada con la opción de los indicadores, ya puedo ir viendo a qué mensaje dirigirme primero apenas termine de cargar.

Esta opción sí es de Gmail Labs, así que si la quieren pueden activarla desde ahí.

Yo sé que muchos de ustedes, sobre todo los que no usan la PC tanto tiempo como nosotros, los que trabajamos de esto, no tienen idea que el uso prolongado de la misma puede ocasionar problemas, a veces, graves, de salud. Los que nos dedicamos a esto lo tenemos bien claro, usar una computadora por tiempos prolongados sin tomar las medidas necesarias nos puede hacer muy mal.

Por eso, a modo de prevención y “asustarlos” un poco para que tomen conciencia armo este post, con algunos de los problemas de salud que puede ocasionar el mal uso de la PC. Y digo “el mal uso” porque sabiendo cómo prevenir algunas cosas estamos evitando problemas a futuro. Les recomiendo que lean el post de pié a cabeza, y si quieren interiorizarse más, busquen en Google, ya que no quiero hacer un post tan largo y aburrido.

Problemas en la vista

Ya es sabido que cuando estamos concentrados, ya sea leyendo o realizando una tarea que requiere mucha atención, el ojo tiende a parpadear menos, lo cual es un problema en el uso de la PC, ya que estamos en todo momento “prestando atención” y el cerebro se “olvida” de hacer parpadear el ojo, con la consecuente falta de lubricación en los mismos. Esto puede ocasionar ardor en los ojos, pero quédense tranquilos que tiene solución fácil, o se alejan un rato de la PC, tratan de parpadear más, o compran gotas de colirio (son de venta libre en cualquier farmacia).

Problemas en la columna

La columna es una de las partes más afectadas cuando no usamos un sillón adecuado, si bien los que son totalmente ergonómicos tienen un costo elevadísimo, tenemos que buscar alternativas más baratas y que nos eviten los problemas cervicales y lumbares. Igualmente, gran parte de los problemas no se deben sólo al sillón, nosotros ponemos nuestra parte al sentarnos de forma incorrecta (es más, yo mismo lo hago).

Pueden ver una imagen muy clara con los consejos para sentarse correctamente frente a la computadora en este post. Sentandonos de esta forma evitamos gran parte de los problemas de salud, dolores de cabeza, en la espalda, y demás afecciones.

Problemas en el brazo y mano

Hay algo que se ha denominado “Codo de ratón” (y no es para decirle a los tacaños (?)), es algo parecido a lo que les pasa a los tenistas con el “Codo de tenista”, pero adaptado a nuestro ambiente. El codo de ratón se produce cuando manejamos el mouse apoyando el codo y NO la muñeca, usar el “mouse en el aire” es una de las peores cosas que pueden hacer.

Por el otro lado tenemos el Síndrome de Túnel Carpiano, que es algo muy doloroso que en los peores casos, se soluciona con una cirugía. Esta afección se da por la presión de uno de los nervios de la muñeca, no sólo en personas que usan mucho la PC, pero al estar usando el mouse todo el día las probabilidades de que lo suframos aumentan considerablemente. Se produce por la posicion de la mano que está todo el día apoyada en el mouse. Ceci publicó un video interesantítimo con ejercicios para prevenir el Síndrome de Túnel Carpiano.

Resumiendo

Y por último, pero lo más importante de todo, si sienten alguna molestia o problema de salud, ya sea algún dolor en el brazo, hormigueo en los dedos, o lo que sea… vayan al médico!, un oculista, traumatólogo, quinesiólogo, o simplemente al médico clínico que les va a decir qué es lo que tienen que hacer. Tengan en cuenta que si agarran alguno de estos problemas a tiempo van a evitar problemas graves a futuro.

Si están pensado que los quise asustar, sí, lo hice a propósito para que aquellos que están haciendo las cosas mal no se dejen estar, y para aquellos que no sabían nada del tema investiguen y eviten problemas.

[Imagen de Byron Edwards]

Un tip sencillo y que les va a ahorrar tiempo, como me gustan a mi. Se trata de una manera facilísima de agregar enlaces a tus documentos de Google Docs sin la necesidad de copiar y pegar, ni ir a buscarlos. Esta imagen lo explica a la perfección, aunque después de ella les doy una explicación escrita.

Lo único que hay que hacer es tener activado el gadget de “Google Docs” en Gmail (esto se hace desde la pestaña Configuración –> Labs”) para que aparezcan enlaces a los documentos desde la barra lateral de Gmail.

De ahora en más, cada vez que necesites referirte a uno de esos documentos, sólo tendrás que buscarlos en el gadget y arrastrarlos hacia tu mensaje.

¡Listo! Ya tienen el enlace al documento deseado, sin tener que salir de la casilla de correo.

Amo las cosas simples.

Gracias a Digital Inspiration.

Twitter es una excelente herramienta, de la que ya hemos hablado en varias oportunidades. Hoy quiero compartir con ustedes 7 consejos que Jimmy de Make Use Of propone para sacarle el máximo provecho a este servicio de micro blogging, junto con consejos personales míos al respecto. Recuerden además que pueden seguir me a mi (@cecisaia) o al blog (@accesodirecto). Ahora a lo nuestro. ¿Listos?

1) Abreviar.

  Para actualizar en Twitter sólo disponemos de 140 caracteres, así que si se pueden hacer entender con menos letras, ¡háganlo! Algunos clásicos son escribir “q” en vez de “quién”, “1ro” en vez de “primero”, “tmb” en vez de “también”, etc. Eso sí, no hay que exagerar hasta llegar al punto de ser ilegibles.

(Nota personal: las abreviaciones están bien en Twitter, donde hay que ahorrar letras, pero defiendo el uso del español como corresponde para el resto de las escrituras)

2) Acortar las URL.

Puede parecer una obviedad, pero si queremos compartir enlaces a través de Twitter, hay muchísimos servicios que proveen URLs acortados para ahorrarnos preciosos caracteres. Tiny URL, Is.gd, Snurl, etc. Todos son igualmente buenos, aunque quisiera destacar Spedr, un acortador que recomendó Isa, y que además del servicio tradicional, te da la opción de instalar una extensión de Firefox para abreviar en un solo paso.

3) Invitar a tus seguidores a dar su opinión.

No olvidemos que Twitter es una plataforma social, y tiene un muy buen sistema de respuestas (@). Para hacer de esta una experiencia realmente social, no actualicen solamente con las cosas que hacen individualmente. Compartan opiniones y experiencias, y pregunten a sus amigos “¿ustedes qué opinan?”. Pueden iniciarse conversaciones muy interesantes, y conocerán mejor a quienes están del otro lado de la pantalla.

4) Hallar tu propia voz.

Hay millones de cosas sobre las que se pueden twittear. Si quieren que el mundo sepa las cosas geniales que estás haciendo, o planean hacer, háganlo. Si en cambio usan Twitter para dar a conocer los nuevos artículos que escriben, háganlo también. Lo importante es mantener una cierta consistencia en lo que se hace.

Esto no implica dejar de lado la flexibilidad, y tampoco es importante si tienen un número de seguidores relativamente bajo. Sin embargo, a medida que más gente se interese por lo que tienen que decir, les beneficiará mantener un tono constante en las actualizaciones.

5) Hallar el momento adecuado (el timing lo es todo).

Estoy de acuerdo con Jimmy con que este es uno de los consejos más difíciles de seguir. Cuando tenemos algunas cosas importantes para comentar o anunciar, sentimos el impulso de enviar 2 ó 3 twitts seguidos. Si bien sin duda llamará la atención, concentras tus twitts en un sólo punto de la línea temporal (y por lo tanto, en un sólo momento del día). Esto significa que tus seguidores que revisen twitter más tarde, no llegarán a leer tus actualizaciones.

Así que, en lugar de condensar todas tus actualizaciones en un sólo momento, es mejor distribuirlos a lo largo del día de forma que todos tengan igual oportunidad de verlos.

Otra cosa que sería bueno hacer, es poder ver (o por lo menos intentar calcular) cuáles son los momentos de mayor actividad de tu grupo de Twitter, así el mensaje llega cuando la mayor cantidad de gente está leyendo. Sabiendo esto, incluso se pueden dejar programados Twitts para otro momento del día (mañana les cuento cómo).

6) Conocer la sintaxis.

Uno lo conocemos todos: “@ reply”, para hablarle o responder, públicamente, a un usuario. Por ejemplo, “@Fulano A mi también me gusta el chocolate”, aparecerá en la lista de respuestas de Fulano, y todos verán que me resultó interesante algo que dijo.

No tan conocidos (o al menos, usados) son los hashtags (#), que cumplen la función de archivar tus posts en categorías. Por ejemplo: “#salud Hacer 30 minutos de ejercicio diario es  bueno”, quedara archivado en “Salud”. Esto es útil para las búsquedas de temas puntuales.

7) Usar un servicio multi-protocolo.

Es decir, un servicio que nos permita actualizar, al mismo tiempo, nuestras cuentas de micro  blogging para ahorrarnos tiempo y no bombardear a nuestros amigos con información muy distinta en Twitter, Jaiku, etc. Uno de los recomendados es Ping.fm, que acaba de abrir su beta al público.

¿Y ustedes? ¿Cuáles son sus mejores trucos para sacarle el máximo provecho a Twitter?

Buenos días! Hoy quiero compartir con ustedes un pequeño truco que implemento en Firefox y que me ahorra mucho tiempo (y me evita olvidos). ¿De qué se trata? De abrir múltiples pestañas o tabs con un sólo click.

¿Y para qué?

Bueno, desde que empecé con el blog tengo una rutina de sitios para chequear algunas veces por día: la cuenta de email, el tablero de Wordpress, algunas fuentes, páginas de estadísitcas, etc. Abrir, una por una, cada una de estas páginas era molesto y consumía tiempo. Y siempre corría el riesgo de olvidarme alguna.

A ustedes les puede pasar que tengan alguna “rutina”: las cuentas de email, los sitios sociales, períodicos online… y necesiten automatizar ese proceso de chequearlas.

La solución.

Después de investigar un poco y pensar mucho, llegué a una solución muy sencilla: lo ideal es agregar un “bookmarklet” en mi barra de vínculos que abra todas las pestañas juntas. Y lo hice de la siguiente manera:

1. Abrí todas las pestañas que necesito en mi “rutina” en una ventana nueva de Firefox, y las ordené según me convenía.
2. Fui al menú de Bookmarks/Marcadores y seleccioné la opción de guardar todas las pestañas en una nueva carpeta, a la que denominé “Rutina Blog” (en mi caso).
3. Desde el organizador de marcadores, moví la carpeta desde su ubicación “estándar” a la barra de vínculos.
4. Bueno, ya tenemos el botón. Pero cuando lo clickeamos nos abre un menú con las páginas guardadas, ¿cómo lo abrí con un sólo click? Click con el botón central del mouse (la ruedita/ scroll). Habitualmente un click con ese botón abre un vínculo en una pestaña nueva. Pero si el vínculo que clickeamos es una carpeta, todos los bookmarks que tenga adentro se abrirán automáticamente en distintas pestañas.

Este me parece un gran truco para ahorrar tiempo y trabajar mejor con Firefox. Si quieren compartir algún truco propio, me encantaría leerlos (y si tienen alguna duda con el proceso que les describí, pregunten y les contesto!).

Les paso un tipo más que útil que llega, como no puede ser de otra forma, de la mano de Lifehacker. Se trata de un corto tutorial para evitar la registración de Windows XP cuando lo re-instales de un medio que no sea el CD original (no aludo a copias pirateadas particularmente) o si no se dispone de una conexión a Internet para hacerlo.

Es tan simple que parece increíble. Antes de tirarle la bomba nuclear a tu sistema, copia el archivo WPA.DBL de la carpeta System32 en un pen-drive o cualquier unidad de almacenamiento removible. Cuando instales el sistema de nuevo, saltea la registración, ingresá en Modo a prueba de Fallos (modo seguro), y copiá el archivo viejo a la nueva carpeta System32. ¡Y listo! Ya estás registrado sin toda la molestia del proceso.

Si tienen dudas al respecto o quieren un tutorial más detallado, no duden en contactarme. (O, si entienden inglés, pueden visitar este sitio).

Esto es muy útil Incluso para los que tienen el CD original (por ejemplo yo, aunque usted no lo crea), pero tuvieron que reinstalar el sistema en varias ocasiones.

Para los que ya tengan, o estén pensando en instalar, Microsoft Office 2007, una de las posibles tareas a realizar es actualizar el formato de los archivos creados en versiones anteriores al nuevo formato 2007 (docx, xlsx or pptx). Claro que hacerlo uno por uno es una tarea lenta y engorrosa.  Ahí es donde entra en juego el siguiente tutorial de Digital Inspiration.

El primer paso es descargar el Migration Manager kit y extraerlo a alguna carpeta de nuestro disco rígido (por ejemplo, C:\Office).

El segundo paso, descargar e instalar el Office Pack (este paso es necesario aunque ya tengas instalado el Ofice 2007).

Tercero, en la carpeta en la que descomprimimos el Migration Manager, buscamos la carpeta “Tools” (en nuestro ejemplo, sería C:\Office\Tools), y allí abrimos el archivo ofc.ini usando el Block de Notas y agregamos la siguiente línea:

fldr=c:\users\labnol\documents

Esta línea debe referir a la carpeta en donde tengas los archivos a convertir, que varía por supuesto en cada máquina, así que no olvides cambiar esa dirección por la del directorio correspondiente.

Cuarto paso: en la carpeta tools, ejecutar “Ofc.exe”. ¡Listo! Inmediatamente tus archivos viejos de office serán convertidos al nuevo formato (puede fallar para los archivos protegidos por contraseña, así que esos es mejor hacerlos a mano).

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