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Ayer terminé de leer uno de los mejores libros que leí en mucho tiempo: Las leyes de la Simplicidad, de John Maeda.

No puedo recomendarles lo suficiente que lo busquen y lo lean. En solo 100 páginas y respetando exactamente todo lo que expone, Maeda nos lleva de paseo por 10 leyes que rigen la simplicidad, y cómo ésta puede mejorar notablemente nuestro trabajo, nuestros diseños, y nuestra vida personal. Aplicable a cualquier situación de la vida (en mayor o menor medida) estoy segura que a través de sus páginas encontrarán algo (o mucho) que les puede servir para encarar mejor alguna situación en particular, o la vida cotidiana en general.

Les dejo una síntesis super acotada de lo que es cada ley, solo para despertar su curiosidad:

1) Reducir: La manera más sencilla de alcanzar la simplicidad es mediante la reducción razonada
2) Organizar: La organización permite que un sistema complejo parezca más sencillo
3) Tiempo: El ahorro de tiempo simplifica las cosas
4) Aprendizaje: El conocimiento simplifica todo
5) Diferencias: La simplicidad y la complejidad se necesitan entre sí
6) Contexto: Lo que se encuentra en el límite de la simplicidad también es relevante
7) Emoción: Es preferible que haya más emociones a que haya menos
8) Confianza: Confiamos en la simplicidad
9) Fracaso: En algunos casos nunca es posible alcanzar la simplicidad
10) La Única: La simplicidad consiste en sustraer lo que es obvio y añadir lo específico

Pueden además leer (en inglés) un resumen de las mismas en el blog de Laws of Simplicity. Pero de nuevo, el libro solo tiene 100 páginas y es un verdadero placer leerlo.

Finalmente no puedo dejar de agradecerle por décima vez a Dan Abadie por haberme prestado el libro :)

Los sonidos ambientales y el ruido blanco son muy útiles para ayudarnos a concentrarnos o para facilitar el sueño según cada persona. Y nada como contar con este tipo de sonidos en nuestros teléfonos para tener a estos aliados en nuestro bosillo y listos para ser usados cuando queramos.

Una forma de hacerlo es con la aplicación White Noise, disponible para Android y para iPhone, y que trae pistas de audio en loop con sonidos muy variados: desde lluvia, truenos, playa o grillos, hasta el ruido del tren, del avión, o simplemente ruido blanco.

La aplicación permite además programar alarmar o “contadores”, ya sea que queramos escuchar el ruido hasta una hora en especial o por un determinado período de tiempo respectivamente. Además podemos elegir si queremos que el resto de los sonidos del teléfono sigan activos (por ejemplo, por si estamos esperando una llamada) o si mejor apagamos todo y simplemente nos relajamos.

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La semana pasada comentaba en Twitter que a pesar de que no uso mucho Safari (aunque les conté todo sobre él en Bitelia), me gusta mucho su función “Lector”, que despeja los artículos de todo lo que los rodea, para poder concentrarnos en el texto y las imágenes. Pues bien, esto lo podemos hacer en cualquier navegador.

El truco es muy simple, tanto que no sé cómo no se me ocurrió antes, y a él me apuntaron amablemente algunos de mis seguidores (como @williemora, @pjmateop o @ferchamorro). ¿Cómo? Usando el bookmarklet Readability.

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Una cosa a la vez. Lo más importante primero. Empieza ahora.

Lifehacker.

Berto Pena es el autor de Think Wasabi, el mejor blog sobre productividad personal en español que leí. Sus palabras son claras, sus ideas concretas, y el diseño es sumamente agradable. Si quieren empezar a leer sobre productividad personal, ese es el lugar indicado.

Hace un tiempo ya que sabíamos que Berto estaba trabajando en un libro, y ayer tuvimos el agrado de empezar a ver el fruto de su trabajo: Gestiona mejor tu vida.

El libro saldrá a la venta en pocos días (el martes 6 de octubre para ser precisa) , y no puedo esperar para tenerlo en mis manos (aunque tendré que esperar a que esos “arreglos” para traerlo a Argentina se concreten).

También habrá una edición electrónica, aunque los ebooks nunca fueron lo mío.

Con mucha humildad y admiración quiero felicitar a Berto, y desearlo todo el éxito que sin dudas se merece.

Como blogger full-time, gran parte de mi trabajo se centra en el correo electrónico, para mantenerme comunicada con mis compañeros y mis lectores. Para eso, mi cliente de preferencia es Gmail, por tantas razones que merecería una serie de posts aparte.

Así que desde mi experiencia, les quiero comentar sobre dos características pequeñas de Gmail, por las que no hubiera dado 2 centavos cuando las vi por primera vez, y que hoy me ahorran mucho tiempo y dolores de cabeza, y me ayudan a ser más productiva.

Indicadores de nivel

Los indicadores de nivel de los mensajes son una opción que puede activarse desde el panel de configuración (no es una opción de Labs sino que está desde hace mucho en Gmail), y nos marcan con flechitas qué tan “personal” es el correo.

Si somos los únicos destinatarios, el mensaje estará antecedido por dos flechitas. Si entre los destinatarios estamos nosotros y algunas otras personas (por ejemplo, los miembros del equipo para un trabajo práctico), entonces será una sola flechita. Si en cambio el email va dirigido a una lista (por ejemplo, de un Google Group) o no tiene destinatarios, entonces no tendrá flechas.

Esto a mi me facilita mucho el tener una impresión rápida de qué mensajes son particulares para mí, ya que por lo general son más urgentes, y puedo entrar a ellos sin tener que leer todos los asuntos. Un verdadero salvavidas para que no se me escapen mensajes importantes.

Inbox Preview

La vista previa de la bandeja de entrada me parecía horrible, y ahora no puedo vivir sin ella. Lo que hace es darnos un pantallazo estático de nuestra bandeja de entrada mientras esperamos que se cargue. Así, cuando entramos solo para ver si recibimos un mensaje en particular, no tenemos que esperar a que cargue por completo: lo podemos ver de inmediato.

Y combinada con la opción de los indicadores, ya puedo ir viendo a qué mensaje dirigirme primero apenas termine de cargar.

Esta opción sí es de Gmail Labs, así que si la quieren pueden activarla desde ahí.

Llevar una lista de tareas pendientes (las llamadas to-do lists, con cosas por hacer), tiene muchos beneficios, no solo para no olvidar algunos ítems, sino para liberarnos de un poco de ruido mental. Es decir, podemos concentrarnos mejor sabiendo que lo que necesitamos recordar está escrito y disponible para cuando estemos listos, que pensando “no tengo que olvidarme de esto y aquello”.

Una herramienta liviana y bien sencilla de utilizar es Doomi, una aplicación gratuita, basada en Adobe Air, que nos ayuda a llevar una lista de tareas pendientes en forma rápida y sencilla.

En el cuadro principal escribimos el ítem en cuestión (por ejemplo “Llevar el saco a la tintorería”) y damos Enter para agregar la tarea a la lista. Además, podemos preparar un recordatorio para dentro de una cantidad de tiempo (que pueden ser de minutos a días), el cual se mostrará como una alerta en nuestra computadora.

Y para ver qué tanto progreso vamos haciendo, las tareas que se completen van quedando al fondo de la lista, como muestra de que sí estuvimos cumpliendo (aunque si queremos desentendernos de eso por completo, podemos esconderlas).

[Vía The How-to Geek]